Latvijos rankinio rinktinė sukūrė istoriją. Likus vienam mačui iki 2020 metų Europos rankinio čempionato atrankos varžybų pabaigos latviai jau iškovojo bilietą į pagrindinį turnyrą. Tai garantavo įspūdinga pergalė namuose prieš Slovėnijos rinktinę.
Dvi ketvirtosios atrankos grupės lyderės trečiadienio vakarą susitiko Valmieroje, kur latviai dramatiškai paskutinėmis minutėmis šventė pergalę 25:24 (14:10).
Likus žaisti pusę minutės rezultatas dar buvo lygus, bet iš viso net 13 įvarčių rungtynėse pelnęs Dainis Kristopanas prasiveržė pro kelis varžovus ir įmetė įvartį.
Likus žaisti 13 sekundžių į latvių vartus buvo skirtas baudinys, tačiau vartininkas apsaugojo savo vartus ir latviai su šia pergale pasiekė pagrindinį turnyrą.
Tai pirmasis kartas Latvijos rankinio istorijoje, kai rinktinė žais didžiajame čempionate.
Grupėje Slovėnija ir Latvija turi po 8 taškus, o Nyderlandai ir Estija – po 2. Pastarosios rinktinės dar žais tarpusavyje, o paskutiniajame ture slovėnai namuose priims Estiją, o latviai svečiuosis pas olandus.
Kitose grupėse kelialapius į Europos čempionatą, kuris kitų metų sausio 10-26 dienomis vyks Austrijoje, Norvegijoje ir Švedijoje, jau iškovojo Vokietija, Kroatija, Šiaurės Makedonija, Vengrija ir Danija.
