Ankstyvą sekmadienio rytą trečiąjį NBA Vakarų konferencijos pusfinalio serijos mačą sužaidė Ouklando „Golden State Warriors“ ir vietos Hjustono „Rockets“. Aikštės šeimininkai po pratęsimo 126:121 (25:26, 33:23, 33:35, 21:28, 14:9) iškovojo pergalę ir sušvelnino serijos rezultatą iki 1:2.
„Rockets“ antrajame kėlinyje susikrovė dviženklį pranašumą, kurį išlaikė beveik iki trečiojo kėlinio pabaigos – jam pasibaigus pirmavo 81:74.
Paskutiniojo ketvirčio pradžioje Kevinas Durantas pelnė 10 taškų iš eilės ir išvedė svečių ekipą į priekį. Puolėjas susitikimą baigė su 46 taškais. Rungtynės vyko permainingai iki paskutiniųjų minučių.
Likus 46 sek. iki paskutiniojo kėlinio pabaigos Andre Iguodala smeigė tritaškį po K. Duranto perdavimo ir išvedė čempionus į priekį – 112:110. Netrukus Stephenas Curry prasižengė prieš Jamesą Hardeną, kuris išlygino rezultatą. Nė viena ekipa nesugebėjo pasižymėti iki kėlinio pabaigos.
Pratęsimo metu K. Durantas beveik negavo kamuolio – nemažą dalį atakų „Warriors“ užbaigė S. Curry. Deja, įžaidėjui tragiškai nesisekė. Jis baigė susitikimą su 7 taškų, tačiau iš žaidimo pataikė tik 7 metimus iš 23, iš kurių net 5 buvo laisvi iš po krepšio.
Lyg to nebūtų gana, likus mažiau nei 20 sek., kai Kalifornijos ekipa turėjo 5 taškų deficitą, gynėjas nesugebėjo įdėti į krepšį, o tai užtvirtino aikštės šeimininkų pergalę.
Nugalėtojų gretose išsiskyrė J. Hardenas, pelnęs 41 tašką, ir Ericas Gordonas, dominavęs pirmoje mačo dalyje, ir susitikimą baigęs su 30 taškų.
Ketvirtosios serijos rungtynės vyks Hjustone antradienį ryte, 4:30 val.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 41 (14/32 metimų, 5/13 tritaškių, 9 atk. kam., 6 rez. perd.), Ericas Gordonas 30 (7/14 tritaškių), Chrisas Paulas 14 (8 atk. kam., 7 rez. perd.).
„Warriors“: Kevinas Durantas 46 (14/31 metimo, 6/10 tritaškių, 12/12 baudų, 6 rez. perd.), Draymondas Greenas 19 (11 atk. kam., 10 rez. perd.), Stephenas Curry 17 (7/23 metimų, 2/9 tritaškių).
