Vašingtonui ketinant mažinti karių skaičių Europoje, didesnes amerikiečių pajėgas vis vien vertėtų palikti Baltijos šalyse, o ypač Lietuvoje, tvirtina Hudsono instituto analitikas Luke`as Coffey.
Pasak neokonservatyvios pakraipos analitinio centro vyriausiojo bendradarbio, Baltijos šalys yra pažeidžiama NATO dalis karine prasme.
„Geografija trukdo stiprinti gynybą: Lietuva su kitomis NATO šalimis jungiasi tik per siaurą Suvalkų koridorių su Lenkija, o Rusijos Kaliningrado srities ir Baltarusijos teritorijos militarizavimas apsunkina greitą pajėgų judėjimą oro ar jūros transportu“, – L. Coffey rašo portale „Defense One“ paskelbtame tekste.
Dėl to, analitiko teigimu, JAV turėtų išlaikyti pajėgas Baltijos šalyse, o jų išvedimas „pasiųstų netinkamą žinutę ir draugams, ir priešams“.
JAV šiuo metu laiko maždaug tūkstančio karių rotacines pajėgas Lietuvoje, taip pat Latvijoje ir Estijoje. Vis dėlto prezidento Donaldo Trumpo administracija yra sakiusi, kad ketina mažinti karių skaičių Europoje, nors dar neįvardijo, kiek ir iš kurių šalių juos išves. Šį rudenį Vašingtonas paskelbė, kad pasibaigus maždaug tūkstančio karių rotacijai Rumunijoje jie nebus pakeisti naujomis pajėgomis.
L. Coffey teigimu, Lietuva yra itin svarbi Baltijos regione: „Lietuvos geografinė padėtis yra esminė jungtis tarp Šiaurės ir Rytų Europos, ribojasi su Suvalkų koridoriumi ir Kaliningradu – karštais taškais bet kokio didelio konflikto scenarijuje. Didelio karo atveju Lietuvos kontroliavimas bus esminis veiksnys.“
Be to, pasak analitiko, Lietuva yra geriau už kitas Europos šalis suderinusi savo interesus su „Trumpo pasaulėžiūra“ į energetiką, Kiniją ir naštos dalijimąsi. Jis atkreipia dėmesį, kad Lietuva bene pirmoji pasirūpino savo energetine nepriklausomybe nuo Rusijos, pradėjo Pekiną traktuoti kaip grėsmę ir įgyvendino NATO užsibrėžtus gynybos išlaidų tikslus.
Galiausiai „Lietuva jau dešimtmečius yra patikima ir lojali JAV partnerė“, priduria L. Coffey. Jis primena, kad apie 5 tūkst. lietuvių karių tarnavo Afganistane ir 930 Irake po to, kai JAV užpuolė šias šalis ir nuvertė jas valdžiusius režimus. „Amerika turėtų amžinai likti už tai dėkinga“, – mano Hudsono instituto vyriausiasis bendradarbis.
„Taigi išlaikyti JAV karines pajėgas Baltijos regione apskritai ir konkrečiai Lietuvoje yra Amerikos nacionalinio saugumo interesas. Tai taip pat yra signalas kitiems sąjungininkams: jei jūs suderinate savo interesus su JAV interesais ir rimtai investuojate į savo gynybą, Vašingtonas tai pastebi“, – tvirtina analitikas.
