Už Neptūno orbitos plyti Saulės sistemos pakraščiai, kuriuose skrajoja daugybė ledinių kūnų, vadinamų transneptūniniais objektais (TNO). Jie menkai pakito net per milijardus metų, tad tarsi fosilijos padeda atskleisti Saulės sistemos formavimosi paslaptis.
Ypač mįslingi yra Saulės sistemos pakraštyje skriejantys sednoidai – šie objektai niekada nepriartėja prie Saulės mažiau nei 60 astronominių vieneto (AU) atstumu, o jų orbitos yra itin pailgos.
Dabar paskelbta apie naujo, vos ketvirto, tokios klasės objekto atradimą. 2023 KQ14, neoficialiai pramintas „Amonitu“ aptiktas „Subaru“ teleskopu Havajuose, ieškant pirmykščių Saulės sistemos kūnų.
Objekto orbita yra itin specifinė – artimiausias taškas nuo Saulės, arba perihelis, siekia 66 AU, o didžiausias nuotolis – net 440 AU. Taip pat orbita 11 laipsnių pasvirusi į planetų orbitų plokštumą.
2023 KQ14 orbita gerokai skiriasi nuo kitų trijų sednoidų, kurie skrieja panašioje plokštumoje. Tai rodo, kad tolimoji Saulės sistema yra daug sudėtingesnė ir įvairesnė nei anksčiau manyta. Skaitmeniniu modeliu tyrimo autoriai parodė, kad objekto orbita stabili bent 4,5 milijardo metų.
Įdomu, kad nors šiandien šių objektų orbitos skiriasi, prieš 4,2 milijardo metų 2023 KQ14 orbita buvo labai panaši į kitų sednoidų, taigi jų kilmė greičiausiai bendra.
Šis atradimas svarbus ir hipotetinės devintosios planetos paieškoms: jei tokia planeta egzistuoja, ji turėtų būti dar toliau nei įprastai prognozuojama, maždaug 500 AU atstumu nuo Saulės. 2023 KQ14 egzistavimas ir orbitos stabilumas netgi gali reikšti, kad devintoji planeta, jei kada ir egzistavo, buvo išmesta iš Saulės sistemos.
