Vasario 24 d. „Gemini“observatorijos Havajuose darbuotojai su 8 metrų „Gemini North“ teleskopu nufotografavo naująjį Žemės minipalydovą, skelbia „Science Alert“.
Sujungus tris vaizdus, užfiksuotus su skirtingais filtrais, nuotraukoje matyti naujai aptiktas Žemės orbita skriejantis palydovas. Tai yra taškas nuotraukos centre, o šalia asteorido matyti spalvingos žvaigždės.
„Minipalydovu“ arba „minimėnuliu“ šiuo atveju vadinamas asteroidas, kurį pagavo mūsų planetos gravitacija.
Dangaus kūną, kurio skersmuo yra 1,9–3,5 metro, pastebėjo NASA finansuojamo projekto „Catalina Sky Survey“ tyrėjai Kacperas Wierzchosas ir Teddy’s Pruyne'as.
Dangaus kūno orbita rodo, kad jis veikiausiai buvo pagautas prieš trejus metus.
JAV Smithsono astrofizikos observatorijos Mažųjų planetų centras, renkantis duomenis apie mažąsias planetas ir asteroidus, savo pranešime nurodė, kad „nenustatyta jokio naujojo objekto ryšio su kokiu nors žinomu dirbtiniu objektu“, todėl labiausiai tikėtina prielaida, kad tai yra asteroidas, pagautas Žemes traukos.
