Istorija pasakoja apie gražuolę Lakmę, brahmanų šventiko Nilakantos dukterį. Lakmė ir jos tarnaitė Mallika gyvena nuošalioje šventykloje kalnuose. Kartą čia atsitiktinai patenka britų karininkas Džeraldas ir jo draugas Frédéricas. Džeraldą iš karto sužavi Lakmės grožis, merginą taip pat sužavi Džeraldas ir jiedu įsimyli. Tačiau jų romanas susiduria su daugybe sunkumų dėl kultūrinių ir socialinių skirtumų, ypač dėl įtampos tarp britų ir indų bendruomenių.