Balandžio 14 d., eidama 81-uosius metus, Niujorke mirė lietuvių kilmės JAV žurnalistė Ann Charles-Zikaras, dirbusi dienraštyje „Chicago Tribune“, „New York News“ sindikato leidiniuose.
Lietuvai atkūrus nepriklausomybę, žurnalistė tapo pirmąja ir ilgamete Lietuvos korespondente Jungtinėse Tautose, bendradarbiavo su savaitraščiu „The Baltic Times“, ELTA, Amerikos lietuvių spauda.
A. Charles-Zikaras nuo pirmųjų Lietuvos nepriklausomybės metų aktyviai įsitraukė į Lietuvos vardo garsinimą tarptautiniu mastu, organizavo ir bendradarbiavo organizuojant įvairius renginius žmogaus teisių klausimais, rūpinosi aplinkosauga, nuo 2005 m. organizuodavo Lietuvos, Latvijos ir Estijos pristatymą „The New York Times“ kelionių mugėje.
Suprasdama laisvos žiniasklaidos svarbą, įtaką bei įvertindama Jungtinių Tautų organizacijos skatinamą taikų bendrabūvį, A. Charles-Zikaras inicijavo ir aktyviai dalyvavo įvairiuose Lietuvos renginiuose Jungtinių Tautų būstinėje, iš kurių paminėtina 2010 m. vasario 16 d. Jungtinių Tautų būstinėje atidaryta paroda, skirta Lietuvos kryždirbystei, šią tradiciją 2008 m. įtraukus į UNESCO Reprezentatyvųjį žmonijos nematerialaus kultūros paveldo sąrašą.
Ypač svarbus yra A. Charles-Zikaras indėlis kartu su profesoriumi Algiu Tomu Geniušu įsteigiant Jungtinių Tautų Lietuvos asociaciją, kuri yra Jungtinių Tautų asociacijų pasaulinės federacijos (WFUNA) narė bei Vytauto Didžiojo universitete Lietuvos Jungtinių Tautų jaunimo asociaciją (LUNYA). Už šią veiklą 2018 m. vasario 16 d. žurnalistė buvo apdovanota Vytauto Didžiojo universiteto sidabro medaliu.
A. Charles-Zikaras, visų vadinamos Onute, gyvenimo ir veiklos pamatas buvo laisvė.
Dienraščiui „Kauno diena“ duodame interviu ji pabrėžė: „Žodis „laisvė“ man visada turėjo ypatingą reikšmę. Kai žmonės manęs kartais klausia, kas man svarbiausia, aš atsakau – laisvė.“
Atsižvelgiant į situaciją dėl COVID-19 pandemijos, atminimo pamaldos už A Charles-Zikaras bus laikomos gegužės pabaigoje – birželio pradžioje.
